Agence web ou freelance : comment choisir pour le site de votre entreprise

Quand une entreprise décide de refaire son site, elle se retrouve vite devant le même choix : un freelance trouvé par recommandation, l'agence web de la ville, une grande agence, ou quelque chose entre les deux. Chaque option a ses défenseurs, et chacun a raison dans certains cas.

Je dirige un studio de ce troisième type, alors je ne suis pas neutre. Je vais donc essayer d'être précis sur les cas où je ne suis pas le bon choix.

Le freelance

Ses forces. Vous parlez à la personne qui fait le travail. Il a peu de frais de structure, donc des prix souvent plus bas. Il est réactif quand il est disponible.

Ses limites. Un freelance est souvent spécialisé : un excellent développeur n'est pas forcément un bon designer, ni un bon rédacteur, ni un stratège. Vous devenez le chef de projet qui coordonne. Et il y a la question de la continuité : s'il tombe malade, change de métier ou prend un gros client, votre site attend.

Il convient à un site bien défini, à un budget serré, à une entreprise qui sait exactement ce qu'elle veut et peut piloter le projet.

L'agence locale

Ses forces. Une équipe, plusieurs compétences, la possibilité de se rencontrer en personne, une continuité si quelqu'un part. Pour beaucoup d'entreprises, la proximité rassure, et c'est légitime.

Ses limites. Le commercial qui vous a vendu le projet n'est pas celui qui le fera. Entre vous et le travail, il y a souvent un chef de projet, et l'information se perd à chaque passage. Une partie du prix finance cette coordination. Et beaucoup d'agences locales travaillent sur des thèmes WordPress adaptés, ce qui est rapide, mais vous donne un site qui ressemble à d'autres.

Elle convient si vous voulez des réunions en personne régulières, ou si votre projet demande plusieurs spécialistes en même temps (vidéo, campagnes, réseaux sociaux, site).

La grande agence

Ses forces. Capacité, processus, références prestigieuses, spécialistes pour tout.

Ses limites. Les budgets commencent haut, les délais se comptent en mois, et un projet de taille moyenne n'est pas une priorité. Vous serez suivi par l'équipe disponible, pas forcément par celle du portfolio.

Elle convient aux grands comptes, aux projets complexes et multi-pays avec beaucoup de parties prenantes.

Le studio dirigé par son fondateur

C'est ce que je fais avec Unlockd : un profil senior qui couvre lui-même la stratégie, la marque, le design, les textes et le développement, avec les outils d'IA pour le volume, et qui prend peu de projets à la fois. J'en parle plus longuement dans le fondateur qui code.

Ses forces. La proximité d'un freelance (vous parlez à la personne qui fait le travail) et l'étendue d'une agence (marque, site et logiciel sur mesure dans le même projet). Prix fixe, date écrite, et des décisions rapides parce qu'il n'y a personne à coordonner.

Ses limites. Peu de projets à la fois, donc il faut réserver son créneau : chez nous, deux par mois au maximum. Pas de campagne publicitaire, pas de production vidéo. Et si vous voulez quelqu'un dans vos locaux chaque semaine, un studio à distance n'est pas le bon choix.

Et la distance ?

La question revient souvent quand le prestataire est dans un autre pays. Mon studio est basé à Belgrade, et une bonne partie de nos clients sont ailleurs en Europe. Ce qui rend le travail à distance fiable, ce n'est pas la distance, c'est le processus :

• un devis et un prix fixe écrits avant de commencer,
• une date de lancement datée,
• des échanges écrits dans votre langue, qui laissent une trace de ce qui a été décidé,
• un site visible en ligne pendant sa construction,
• des comptes à votre nom : domaine, hébergement, code.

Le fuseau horaire compte plus que les kilomètres. Belgrade est à l'heure de Paris, de Bruxelles et de Genève. Chez nous, l'écrit se fait en français, les appels en anglais ou en serbe, avec une réponse sous 24 heures.

Les signaux d'alerte, quelle que soit l'option

Certains signes devraient vous faire ralentir, que vous parliez à un freelance ou à une agence :

• Un devis sans date de lancement, ou avec une date « estimative » sans engagement.
• Un prix à l'heure sans plafond pour un site dont le périmètre est pourtant clair.
• Le domaine ou l'hébergement au nom du prestataire. C'est fréquent, et c'est ce qui rend un changement de prestataire pénible des années plus tard.
• Aucune mention des redirections alors que vous avez déjà un site qui reçoit du trafic.
• Un abonnement mensuel obligatoire pour un site qui est censé vous appartenir.
• Un portfolio sans liens vers des sites en ligne, ou seulement des maquettes.
• Personne ne vous pose de questions sur vos clients et votre offre avant de proposer un design.

Aucun de ces signes ne disqualifie à lui seul un prestataire, mais chacun mérite une question, et une réponse écrite.

Les six questions qui départagent

Quelle que soit l'option, posez ces questions et exigez des réponses écrites :

1. Qui fera concrètement le travail ? Un nom, pas un service.
2. Qu'est-ce qui est inclus, et combien de séries de révisions ?
3. Quelle est la date de lancement, et que se passe-t-il si elle n'est pas tenue ?
4. À qui appartiennent le code, le domaine, l'hébergement et les comptes à la fin ?
5. Que se passe-t-il après le lancement, et à quel prix ?
6. Pouvez-vous me montrer un site comparable, en ligne, et le nom d'un client à qui parler ?

Les réponses vous en apprendront plus que le portfolio.

Le prix, pour finir

Les fourchettes varient énormément d'un pays et d'un prestataire à l'autre. Chez Unlockd, un site d'entreprise sur mesure commence à partir de 3 900 €, livré en 2 semaines, et la marque avec le site à partir de 5 500 €, en 3 à 4 semaines, en prix fixe après un court appel de cadrage. Ce n'est ni le prix d'un freelance débutant ni celui d'une grande agence, et c'est voulu.

Si vous voulez en savoir plus sur qui fait le travail chez nous, tout est sur la page à propos, et la façon dont nous travaillons depuis Belgrade avec des clients de toute l'Europe sur agence web à Belgrade.